Erste Spuren der Besiedelung in Altun Ha lassen sich bis um 1000 vor Christus nachweisen. Die Stätte besteht aus zwei Hauptplazas und insgesamt 300 nachgewiesenen Gebäuden, davon mindestens dreizehn Tempel. Der größte Teil der heute sichtbaren Bauten entstand in der sogenannten Klassischen Periode. Die relativ hohe Anzahl von Gebäuden sowie reiche Grabbeigaben weisen darauf hin, dass Altun Ha vom Handelsnetzwerk zwischen der Küste und dem Inland profitierte.

Schätzungen gehen davon aus, dass zur Blütezeit um 900 n. Chr. etwa 15.000 Einwohner diese Maya Stadt bewohnten.

Zentrales Element ist hier der Tempel des gemauerten Altars, in dem man mehrerere Kammern entdeckte, von denen noch zwei intakt waren. Dort fand man u. a. den 15 cm hohen und 5 kg schweren Jade-Kopf des Sonnengottes Kinich Ahau. Dieser lässt sich über eine seitlich angebrachte Treppe besteigen. Tempel der grünen Kammer Von oben hat man einen bemerkenswerten Rundblick über den Regenwald. Zur Rechten stehen weitere Bauwerke, die wahrscheinlich einmal der Wohnsitz des Adels waren.

Erstmalig vermessen wurde die Anlage 1960 vom Beauftragten der Archäologie von Belize (damals noch Britisch Honduras) A.H.Anderson. Zwischen 1964 und 1970 wurde die Anlage durch David Pendergast vom Königlichen Ontario Museum (Kanada) ausführlich untersucht. Zwischen 2000 und 2003 erfolgten umfangreiche Restaurationsarbeiten im Rahmen eines Tourismus-Entwicklungsprojektes unter der Leitung von Jaime Awe, Juan Luis Bonor und Doug Weinburg.