En este libro Portela emprende una reflexión a partir de distintas manifestaciones culturales –cuentos, novelas, documentales, películas–, que tratan, con distintas estrategias y aproximaciones, el tema de la violencia en el País Vasco/Euskadi. Elabora, de esta forma, una radiografía precisa de las coordenadas de representación estética que se han generado en torno al conflicto. Para ello, la escritora analiza cuáles son los silencios y los tabúes que las distintas obras y discursos, que forman parte del sentido común hegemónico, pueden reforzar. De la misma forma, analiza las estrategias de representación que muchos autores y autoras de las mencionadas en su libro emplean para intentar complejizar las representaciones y las lecturas del conflicto. Portela, al igual que varias de las obras que analiza, aboga por "[a]mpliar la categoría de lo representable o lo decible" para, de esta forma, posibilitar un entendimiento más profundo de la historia y sus violencias. Se trata de una apuesta por lo que la escritora llama una “imaginación ética”, entendida como aquella que “capacita nuestro conocimiento y amplia nuestros afectos, haciendo posible un acercamiento al otro más allá de los tópicos identitarios, las banderas políticas, la cerrazón de las ideologías.”

Por el contrario, las narraciones maniqueas, que huyen de cualquier representación del perpetrador de la violencia como un ser complejo y con matices, generan un denso entramado de silencios y de miedo que no permite acometer una reflexión elaborada respecto al pasado. Contravenir esta especie de mandato de silencio requiere asumir que, como Primo Levi tan lúcidamente señaló para referirse a lo que denominó como la Zona Gris en los campos de concentración, "[l]a piedad y la brutalidad pueden coexistir, en el mismo individuo y en el mismo momento, contra toda lógica." No se trata de justificar la violencia, como afirma varias veces Portela en su libro, sino de construir herramientas críticas de interpretación de la historia y la realidad, porque en los silencios impuestos se encuentra agazapada una violencia irresuelta que siempre puede resurgir.

Esos silencios “con los que evitamos afrontar en el ahora lo que nos incomoda de nuestro pasado, aquellos con los que intentamos pasar página sin hacer un ejercicio crítico” generan lo que Portela llama una “imaginación contaminada, dañada y disminuida.”

La potencia de la propuesta de Edurne Portela en El eco de los disparos radica en su lucidez crítica y en la apuesta formal y política que implica incluir memorias propias en formas de relato en un libro de corte teórico. El acierto en esto es, entre otros aspectos, su correspondencia formal con una de las premisas del texto que consiste en señalar la forma en la que, a nivel individual e íntimo, se convive en la cotidianidad con una violencia extrema que, en cierto sentido, se normaliza a fuerza de costumbre. Así lo describe la escritora al inicio del libro: “los juegos de niños muchas veces reproducían la violencia de los mayores; la música con la que entramos en la adolescencia –el «rock radical vasco»– defendía la lucha armada y en sus conciertos coreábamos, aunque no nos lo creyéramos, «gora ETA militarra»; nuestros pueblos estaban plagados de pintadas en las paredes con mensajes políticos y amenazadores porque la política, en Euskadi, era siempre amenaza”. Es por eso que la autora elige incluir memorias en las que recrea espacios íntimos que, como vemos, son constantemente permeados por la violencia política.