Vilket land luktar peppar, smakar tång och glittrar i guld? Svarade du Kambodja - och mer precist södra provinsen Sihanoukville - grattis! Scrolla vidare och följ med på en resa från tidig morgon på krabbmarknaden till sen kväll vid solnedgången. Med peppriga plantage och kungliga palats däremellan.
Text och foto: Sanna Rosell - i samarbete med Tourism of Thailand och Cambodia Tourism
Crab Market (Kep)
Morgonpigg marknad för fiskfrukost
Klockan är knappt 6 på morgonen men dagen är redan kristallklart vaken. Krabbmarknaden i hamnen luktar givetvis tång, fisk och hav, men också stekt och pepprigt. Frukosthungriga lokalbor köar vid fiskarnas bord för en näve färska skaldjur, friterad fisk eller kryddig krabba som dagens första mål.
Paradiset i skärgården
Ja, hamnstaden Sihanoukville är precis som du läst om: lortig, sliten och farlig. Men en kort båtresa från stan ligger ett pärlbandet av öar i skärgården Koh Rong Samloem. Det är däremot allt du inte läst om: ett tyst och orört paradis. Den snövita sanden ritar en skarp linje som markerar gränsen mellan land och vatten. Klockan blir oviktig i samma stund som jag kliver av båten och resten av dagen lunkar på i en skön tidlöshet.
Southy's pepparfarm
Svart, röd, grön och vit: alla sorters peppar
På Southy's ekologiska pepparfarm växer plantorna i långa rader, så långt som ögat når. Buskarna klättrar högt och skapar ett naturligt tak över oss. Vi kollar noga på de små kornen, som snart ska plockas, torkas och förpackas. De är sprängfyllda av det kryddstarka ämnet piperin. Amy jobbar på farmen när det är högsäsong och visar hur skörden går till. Hon nyper blixtsnabbt av pepparn, en efter en, och har snart hela korgen full. Jag hinner knappt förstå hur hon gör, men inser att det är en yrkeskunskap värd att vara stolt över.
Spökstaden Bokor Hill
Gapande svarta hål till fönster som stirrar uttryckslöst. Det som en gång var grönskande träd är nu döda grenar som sträcker sig skrikande mot himlen. Tusen och en nyanser av grått ger känslan av en svartvit skräckfilm. Bokor Hill är den före detta staden som de franska kolonisatörerna festade loss i under sina guldår. Efter revolutionen och Röda Khmerernas styre har staden förvandlats till en ödslig, spöklik skugga.
Guld, glitter och glamour
De kungliga palatsen i huvudstaden Phnom Pehn
Från kusten vid Sihanoukville till huvudstaden i inlandet tar det 3,5 timme med buss. Trots det korta avståndet är det som att resa från ett århundrade till ett annat. Från strandlivets lugna lunk till storstadens kaos blir kontrasten enorm. Innanför det kungliga palatsets skyddade murar finns dock en annan värld, där den hungrande fattigdomen och det hårda gatulivet är långt bort. Här glittrar världen i guld och glamour.
De kungliga palatsen i Phnom Pehn heter egentligen Preah Barum Reachea Veang Chaktomuk Serei Mongkol och fungerar som kungens officiella bostad och arbetsplats. Det är också en viktig symbol för det kambodjanska folket, som värderar sin kungafamilj nästintill som religiösa gudar.
Credits:
Sanna Rosell