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Contenu:
Traitements contre la COVID-19 : Construire « une solution de A à Z »
Quatre façons de poursuivre la lutte contre le VIH, la tuberculose et le cancer du col de l’utérus
Nouvelles en bref
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Traitements contre la COVID-19 : Construire «une solution de A à Z»
Interview avec le Dr. Philippe Duneton, Directeur Exécutif par intérim d'Unitaid et Paul Schreier, Directeur des Opérations de Wellcome
Pourquoi est-il crucial de travailler à la recherche de traitements contre la COVID-19 en même temps qu’à celle de vaccins ?
Philippe Duneton: On ne mettra fin à la pandémie qu’en combinant les vaccins avec des médicaments et des tests efficaces. Les médicaments peuvent jouer un rôle clé à tous les stades de la maladie : ils peuvent prévenir l’infection, empêcher l’aggravation, voire freiner la transmission du virus et traiter les complications post-COVID-19. De plus, ils peuvent être un outil indispensable pour les personnes à risque comme les personnes âgées qui répondent moins bien aux vaccins. Les essais cliniques en cours sont donc cruciaux. Nous attendons les résultats dans les prochaines semaines.
Paul Schreier: Les traitements, associés à des vaccins et à des diagnostics seront nécessaires même une fois le vaccin disponible. Le déploiement du vaccin à l’échelle mondiale sera long et n’apportera peut-être pas une protection optimale. Il faudra continuer à tester et traiter les malades comme cela a souvent été le cas pour d’autres maladies infectieuses. Certains médicaments sont déjà prometteurs. Par exemple, depuis le début de la crise, nous avons enregistré d’importants succès cliniques en découvrant que la dexaméthasone et l’hydrocortisone pouvaient sauver les patients dans les cas les plus graves.
Quels sont les traitements les plus prometteurs en cours d’exploration ?
PhD: La COVID-19 est une maladie complexe que nous apprenons encore connaître. Il ne faut pas s’attendre à un seul médicament miracle. Seule une combinaison de traitements adaptés à chaque stade de la maladie et à différents contextes apportera une réponse thérapeutique efficace. De même, l’accès à ces traitements doit s’organiser de manière combinée avec d’autres outils, de l’oxygénothérapie par exemple, afin de parvenir à une réponse thérapeutique efficace.
La maladie est caractérisée par 3 phases : une phase virologique, une phase de réaction immunitaire avec des conséquences pulmonaires, vasculaires, cérébrales, et une troisième phase de séquelles. Tout l’enjeu est que les médicaments puissent répondre à ces différentes dans un objectif très clair : sauver des vies.
Trois catégories de médicaments sont actuellement à l’étude. Des antiviraux déjà utilisés dans le traitement d’autres maladies et pouvant être reconditionnés. Les anticorps monoclonaux qui représentent une réponse prometteuse mais chère, difficile à déployer dans les pays les plus pauvres et avec peu de capacités de production. Ils pourraient permettre de traiter les formes sévères et de prévenir l’aggravation des symptômes. La troisième catégorie regroupe les nouveaux antiviraux.
PS:S’il existe des traitements pour les cas les plus graves, nous n’avons pas encore de solution adaptée à la majorité des patients, ni pour prévenir l’aggravation des cas bénins ou pour la prophylaxie. L’analyse des 1700 essais cliniques en cours dans le cadre du partenariat thérapeutique doit permettre d’identifier des traitements prometteurs pouvant être portés à l’échelle. Les anticorps monoclonaux suscitent particulièrement l’enthousiasme parce qu’ils sont sûrs et pourraient fonctionner pour différents groupes d’âge et groupes sanguins.
Les efforts d’Unitaid pour transformer la façon de combattre les grandes maladies se poursuivent en ces temps de COVID-19. Le Secrétariat travaille en collaboration avec les partenaires d’exécution pour préserver les acquis obtenus dans la lutte contre le VIH/Sida, la tuberculose, le paludisme et le cancer du col de l’utérus, et pour proposer, au XXIème siècle, des solutions à ces défis de longue date.
Plusieurs partenaires exposent ici les stratégies mises en œuvre pour poursuivre les interventions soutenues par Unitaid à l’avant-garde de l’innovation en matière de santé mondiale.
Redéfinir les interventions auprès de la communauté pour réduire les nouvelles infections par le VIH Wits-RHI et Fiotec-Fiocruz
Apporter un traitement préventif (PrEp) aux personnes à haut risque d’infection par le VIH est essentiel pour réduire les nouvelles infections. Reste à savoir comment garder le contact avec les groupes vulnérables dans un contexte de restrictions de mouvement et de réticence des personnes à se rendre dans des établissements de santé. Les partenaires d’Unitaid qui mettent en œuvre de telles initiatives préventives ont tout d’abord assuré la sécurité de leur personnel. Ils ont ensuite redéfini la manière dont ils interviennent auprès des populations cibles en offrant leurs services en ligne et en se rapprochant des communautés.
En Afrique du Sud, par exemple, l’institut Wits-RHI (Reproductive Health and HIV Institute) s’adapte aux bénéficiaires en mettant en place des points de dépôt pratiques et en travaillant avec des organisations communautaires. « Nous avons recensé les zones où les participants pourraient se trouver, tels que les centres commerciaux et les points de collecte des aides sociales, et nous avons ouvert de nouveaux canaux de communication via Whatsapp, le téléphone et les chats en ligne », explique la directrice du projet, Saiqa Mullick. Elle souligne également que la flexibilité d’Unitaid a été un élément essentiel pour l’adaptation des projets. « Par exemple, on nous a permis de recruter du personnel à court terme afin de remplir les missions de ceux se trouvaient isolés ou en quarantaine ».
« Les enseignements tirés de la façon dont nous avons adapté notre initiative de PrEP à la pandémie de COVID-19 sont inestimables et ont été partagés au niveau local et international » (Saiqa Mullick, Institut Wits-RHI)
Au Brésil, au Pérou et au Mexique, Fiotec-Fiocruz offre un traitement préventif par prophylaxie préexposition aux femmes, aux adolescents et aux hommes transgenres ayant des rapports sexuels avec des hommes. « La télésanté nous permet de continuer à fournir des services sociaux et de santé mentale, et nous livrons également à domicile des comprimés de prophylaxie préexposition et des autotests du VIH », déclare la directrice du projet, Inês Dourado, en faisant observer que les risques de dépression et de violence domestique augmentent pendant la pandémie de coronavirus. Le sélection numérique des participants et l’entraide au moyen de SMS et des médias sociaux sont d’autres stratégies adoptées par Fiotec-Fiocruz, qui sont reconnues comme de bonnes pratiques en matière de santé mondiale et largement partagées en tant que telles. « Le soutien financier et technique d’Unitaid a été souple et réactif », affirme- t-elle.
« Nous reprenons lentement mais sûrement en présentiel les inscriptions au programme de prophylaxie préexposition, et le soutien d’Unitaid a été essentiel pour obtenir les équipements de protection individuelle nécessaires » –Inês Dourado."
Donner aux acteurs nationaux les moyens de lutter contre la tuberculose et le cancer du col de l’utérus (EGPAF et CHAI)
L’initiative en matière de soins pour la tuberculose pédiatrique menée avec la Fondation Elizabeth Glaser pour la lutte contre le SIDA pédiatrique (EGPAF) vise à mettre au point de meilleurs moyens de diagnostiquer et de traiter la tuberculose pédiatrique, longtemps négligée. Les limitations de voyage dues à la COVID-19 ont l’action de l’organisation sur les sites d’essai, mais cela a aussi eu des avantages. Le directeur du projet, Mikhael de Souza, explique en effet que la nouvelle maladie à coronavirus a attiré l’attention sur les maladies pulmonaires et a ouvert des espaces de discussion sur la prévention et le traitement de la tuberculose. Il ajoute que « le soutien de plus en plus virtuel fourni via des appels téléphoniques et d’autres moyens virtuels s’est avéré efficace et a conduit à une prise d’autonomie énergique des collègues des ministères de la santé, qui ont continué à mener des activités sur le terrain ». Selon de Souza, la période de pandémie a peut-être été une expérience pilote pour les futurs processus de transfert d’activités.
« Unitaid a fait preuve de flexibilité et a porté une attention sincère à la réussite de l’initiative » –Mikhael de Souza, EGPAF
L’action de soutien au dépistage et au traitement du cancer du col de l’utérus que mène l’Initiative Clinton pour l’accès à la santé (CHAI) est un autre exemple d’autonomisation locale. L’équipe de l’État du Madhya Pradesh, en Inde, a mis au point un modèle hybride de formation et de mentorat pour les médecins et le personnel infirmier en collaboration avec le Ministère de la santé. « Nous avons décidé d’offrir des cours en ligne et de les compléter par des formations sur place en petits groupes. Les formations sont suivies de téléconsultations pour que les stagiaires puissent faire part de leurs préoccupations et présenter des études de cas », explique Parth Bahuguna.
« La compréhension profonde d’Unitaid quant aux défis posés par la pandémie et le soutien que l’organisation a apporté à l’État du Madhya Pradesh ont été essentiels pour mettre au point des solutions créatives permettant aux services de santé de continuer à fonctionner parallèlement à la réponse à la pandémie » (Parth Bahuguna, CHAI).
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Nouvelles en bref
COVID-19 : nouvelle percée en matière de dépistage
Des tests antigéniques de dépistage de la COVID-19 permettant d’obtenir des résultats en 15 minutes seront bientôt distribués dans une douzaine de pays à revenu faible et intermédiaire grâce à Unitaid et ses partenaires.
Annoncée le mois dernier, la mise à disposition de ces nouveaux tests constitue une innovation majeure pour la lutte contre la COVID-19 dans le monde en permettant de à des résultats rapides sans nécessité d’accès à des équipements de laboratoire coûteux.
120 millions de tests mis au point par les sociétés SD Biosensor et Abbott seront mis à disposition dans les six prochains mois à un prix maximum de 5$ par test.
Ces tests ont été conçus pour être utilisés dans des contextes variés mais seront particulièrement utiles dans les endroits isolés où les capacités de dépistage sont limitées voire inexistantes.
Cette solution de A à Z est le fruit d’une collaboration entre Unitaid, la Fondation Bill & Melinda Gates, le Fonds mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme, FIND et les Centres africains pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC Afrique), qui assurent chacun la prise en charge des différentes étapes du programme : de la sécurisation des volumes à la préparation de la mise sur le marché dans les pays.
Unitaid et CDC Afrique travailleront ensemble pour lancer le déploiement des tests dans une vingtaine de pays d’Afrique ce mois-ci.
« L’accès à ces tests de dépistage rapides dans les lieux de soins va changer la donne dans la lutte contre la COVID-19 » a déclaré le Dr. Philippe Duneton, Directeur exécutif par intérim d’Unitaid.
« Nous apportons notre soutien aux pays afin de déployer rapidement ces tests et d’en permettre une utilisation optimale. Cette percée est une démonstration des résultats que les partenaires de l’Accélérateur Act peuvent obtenir en conjuguant leurs efforts dans la lutte contre la pandémie de COVID-19 ».