Adentrar o mangue requer cuidado e atenção. É preciso usar fumaça para proteger-se de insetos, equilibrar o peso do corpo e vasculhar o espaço com os olhos. Há caranguejos por toda parte, o desafio é localizá-los. Na imensidão do mangal, eles se fazem visíveis através de pistas deixadas na lama.

Pegar caranguejo é um trabalho solitário. Ainda que diversos catadores se preparem em turmas, eles se separam ao entrar no mangue. Preferem andar por lugares sem pegadas de botas. As movimentações de seu Luiz, portanto, consideram não só os rastros dos caranguejos, mas também dos parceiros humanos.

Sob o solo, o braço de Antônio João percorre outros labirintos. Quando o caranguejo faz morada em locais de difícil acesso, diz-se que ele está (ou é) “enrascado”. Situações assim são comuns. Não por acaso, comuns também são as reclamações de dores nas costas, na lombar e nos nervos das mãos.

Querido me dizia que os caranguejos estão cada vez mais fundos. Acossados, eles se escondem – falou. Há cerca de vinte anos, era possível pegá-los só com o braço. Hoje, Querido e todos os outros se utilizam ainda do “cambito”, um vergalhão de ferro cujo manuseio implica certos movimentos.

Lelía me disse preferir mangues onde possa se movimentar mais livre. Em certos locais do Delta, há predominância do mangue siriba que, diferente do mangue vermelho, permite caminhar e capturar caranguejos sem que se tenha que lidar constantemente com o ato de se equilibrar nas raízes.

No Delta do Parnaíba, o tamanho mínimo estabelecido pelos órgãos ambientais para a captura do caranguejo-uçá é de 6 centímetros em algumas áreas e 7 em outras. Pegar espécimes menores que isso, “pega mal”. Não apenas legalmente, como também perante compradores, clientes e outros caranguejeiros.

Caranguejo é bicho perseguido. Além dos humanos, macacos-pregos, gaviões e, inclusive, outros crustáceos, são grandes apreciadores de sua carne. Este é o caso das corredeiras: elas cavoucam feridas abertas nos caranguejos durante a captura, levando-os à morte antes mesmo de saírem do mangue.

O preço de uma corda – quatro caranguejos – depende do tamanho dos bichos, do local de venda e da época do ano. Nos meses de agosto a setembro, Zito venderia as 15 cordas capturadas por ele a R$3,50 cada.

Ciclo de Ensaios Fotográficos

O ensaio exposto é um dos 13 trabalhos selecionados em 2020 para o Ciclo de Ensaios Fotográficos promovido pelo IRIS - Laboratório de Imagem e Registro de Interações Sociais.

Através de oficinas, ciclos de mostras, apoio a projetos de pesquisas, atividades de ensino e empréstimo de equipamentos a professores, pesquisadores e estudantes vinculados ao Departamento de Antropologia da Universidade de Brasília, o IRIS estimula a capacitação e a produção de conhecimento acerca da relação entre a prática antropológica e o uso da linguagem audiovisual e fotográfica em várias dimensões.

Se você faz parte da comunidade do DAN e deseja empregar os recursos técnicos e a linguagem fotográfica ou audiovisual em sua pesquisa, venha nos conhecer.