Wir sind an diesem sonnigen September-Tag nach einer Zugfahrt im Herzen der Schweiz angekommen, dem Top of Europe, wie es Touristiker in die flache Welt verkaufen. Dieses Herzstück pulsiert, wir atmen schneller auf hohen 3454 Metern, und wenn wir uns durch die Massen bugsieren, dann sehen wir weit. Die Augen bleiben hängen auf Gipfeln, die an mehr oder weniger 4000 Metern kratzen. Der Blick fällt Steilflanken hinunter und in Gletscherspalten hinein, er steigt wieder auf und folgt dem 23 Kilometer langen Aletschgletscher, dem größten Eisstrom der Alpen, bis er hinter dem Konkordiaplatz verschwindet.
Am Rande dieser Szenerie, auf der Sphinxstation des Jungfraujochs, stehen wir mit meinen beiden Geschwistern, die zum ersten Mal Einblick in diese Welt nehmen - wie so viele Asiaten rund um uns. Hier im obersten Stockwerk des Berner Oberlands überkommt mich jedes Mal der Drang, ins Freie zu flüchten. Nur einmal nicht. Einmal reiste ich mit Karl Mistelberger-Miazaki hier herauf, es war zum 100-jährigen Jubiläum der Jungfraubahn, ich recherchierte eine Geschichte für die OÖNachrichten.
"Goi, hier kommst dir eher vor wie in Peking als in den Schweizer Alpen."
Sagte der gebürtige Oberösterreicher, der 1969 in die Schweiz ausgewandert war, und ich nickte. Es wird gekreischt und gequasselt, nicht auf schwiizerdütsch, sondern indisch, japanisch, thailändisch – oder ist das doch chinesisch? Im Jahr 2015 waren es erstmals 1.007.000 Menschen (ja, mehr als eine Million), die auf das Jungfraujoch reisten - nur jeder Dritte davon kam nicht aus Asien. Das Schweizer Top-Unternehmen, die Jungfraubahn AG, erzielte mit 36,2 Millionen Franken (knapp 32 Mio. Euro) den höchsten Gewinn seiner Geschichte.
Asien goes Alpen
„Anfangs wollten die Hotels die Japaner-Reisegruppen nicht haben“, erinnerte sich der der Karl, der jahrelang als Zugbegleiter tätig war. Er heiratete eine japanische Reiseleiterin – und kam so zu seinem Doppelnamen. Heute könnten wir hier auf 3454 Metern über dem Indischen Ozean sogar im "Bollywood-Restaurant" speisen. Eine Marketingstrategie, damit sich die Inder nicht mehr ihr eigenes Essen in Tupper-Dosen mitnehmen. Der Gast ist König. Der Gast ist Asiate - also importieren die Schweizer ein Stück Asien in die Alpen.
Glitzer am Gletscher
Von rechts schaut die Jungfrau auf uns, von links zeigt uns der Mönch die eiskalte Schulter, von oben kommt eine Japanerin geflogen. Sie saust, gesichert am Stahlseil des Flying Fox, über den Gletscher. Unter ihr wird Ski gefahren und auf Reifen gerutscht. Viele von ihnen landen hier zum ersten Mal im Schnee. An einem Kiosk können die von der Höhe Berauschten Sekt schlürfen. Der Klangteppich des Fun Parks breitet sich bis über den Gletscher aus. Es befindet sich hier: das Disneyland der Alpen. Was sagt Reinhold Messner bloß dazu? Wer als Bergsteiger gerade dabei ist, über die Absperrungen in die hochalpine Welt zu flüchten, wird vorher um ein gemeinsames Selfie gebeten. Bitte lächeln in die Nikons und Canons.
Mastermind. Geplant wurde die Bahn auf die Jungfrau von Unternehmer und Pionier Adolf Guyer-Zeller. 16 Jahre und 16 Millionen Franken später wurde das Joch 1912 eröffnet. Das erlebte er nicht mehr, er starb 1899.
„Wo ein Wille, da ein Weg“ (frei übersetzt von "volere è potere") war der Wahlspruch von Guyer-Zeller. Heute kommt man an 365 Tagen im Jahr in knapp zwei Stunden ab Interlaken von 568 auf 3454 Meter über dem Meer.
189,60 Schweizer Franken (167 Euro) kostet der Ausflug von Lauterbrunnen auf das Jungfraujoch (hin und retour). Im vergangenen Jahr reisten insgesamt 916.500 Gäste zum Top of Europe.
Eiserne Handarbeit. Am 27. Juli 1896 folgte der Spatenstich. Mehr als sieben Kilometer gruben, schlugen und sprengten die Bauarbeiter in den Berg. Nicht alle überlebten diese Knochenarbeit.
Nächster Halt, Eismeer: Heute können die Fahrgäste bei einem Zwischenstopp im Eiger durch ein Fenster auf bizarre Gletscher und Gipfel blicken.
Kitsch und Klischee
„Um konkurrenzfähig zu bleiben, können wir in diesem Wettlauf von Attraktionen nicht stehen bleiben“, sagte mir damals Jungfraubahn-Chef Urs Kessler. „Vision Ostgrat“ heißt die Idee einer neuen Gletscherbahn Richtung Jungfrau bis auf 3705 Meter. Im Berg hat man sich ja schon ausgebreitet. Man kann im Eispalast aus dem Gletscher geschnitzte Skulpturen bewundern, sich danach am Bankomat ein paar Scheine abheben und damit nebenan eine Rolex kaufen. Hochkonjunktur für Kitsch und Klischee.
Danke, Genug.
Hochalpine Jungfrauen
Nach dem Rundgang suchen wir das Weite. Über eine breite Ratrac-Spur erreichen wir in einer Dreiviertelstunde die Mönchsjochhütte. Check-In. Und wieder raus. Training und Einschulung für unsere beiden hochalpinen Jungfrauen. Morgen wollen wir auf den Mönch. Ein 4000er als Geschenk zum 40er meiner Schwester. Mein Bruder kommt auch mit. Eine Premiere für beide in dieser Höhe. Wir üben am Trugberg Steigeisen-Technik. Klettern über die felsige Schlüsselstelle am Einstieg des Südostgrats vom Mönch. Sehen uns in der prallen Nachmittagssonne das Gelände an, das wir morgen im Finsteren erklimmen werden. Ein gutes Gefühl auf beiden Seiten, ein spannendes. Wir sind nur wenige Hundert Meter weg vom Jungfraujoch - manchmal hört man den Trubel sogar noch - trotzdem ist man hier schon auf sich allein gestellt. Weg aus der Sicherheitszone. Gedanken meiner ersten Mönch-Besteigung kommen mir in den Sinn.
Ein Sprung zurück ins Jahr 2012. Das erste Drittel des Südostgrats liegt hinter mir und meinen zwei Freunden, da stockt uns der Atem und die wunderliche Welt steht plötzlich still. Zwei Bergsteiger stürzen vor unseren Augen über die Südwand des Mönchs in die Tiefe. 300 Meter fallen und purzeln sie, die Körper und die Rucksäcke. Ihre letzten Spuren ziehen die weiße Flanke hinunter. Es sind rote Blutspuren. Erst am Gletscher bleiben sie liegen, reg- und leblos, ein schrecklicher Anblick. Wir stehen versteinert am Grat, rufen die Rega und fühlen uns hilflos. Die Gedanken sind kaum zu fassen. Ist das wirklich geschehen? Wir sahen, was wir niemals sehen wollten.
Es handelte sich um zwei italienische Bergfreunde, 48 und 54 Jahre alt. Sie galten als routiniert. Das Unglück passierte im Abstieg, ein Seilschaftsabsturz, mehr weiß man nicht. Wir konnten und wollten die Augen nicht verschließen vor diesem Unglück. Das Bewusstsein bekam bei diesem Erlebnis eine neue Dimension. Ich wollte der Bergrettung meiner nächst gelegenen Ortsstelle beitreten (nur wollte diese keine weiteren Mitglieder, und schon gar keine weiblichen), ich wollte helfen können, wenn nur irgendwie zu helfen ist. Das Seil gibt oft nur trügerische Sicherheit. Kein Schritt ist eine Selbstverständlichkeit in diesem Gelände. Auch wenn Disneyland ganz nah ist.
Zurück in die Gegenwart. Um 5 Uhr morgens starten wir zum Mönch. Wir sind die einzigen, die so früh starten. Über die erste Schlüsselstelle sichern wir Bruder und Schwester. Dann gehen wir seilfrei. Das leichte Gelände lässt sich nicht absichern. Jeder übernimmt Verantwortung für seinen Schritt und seinen Tritt. Wird es schwieriger, nehmen wir das Seil zur Hand und sichern an Fixpunkten, legen Schlingen über "Köpfeln" oder Eisenstangen.
Und dann kommt die Sonne
Sie klettert über den Horizont, bemalt den Himmel mit warmer Farbe und scheint uns auf die ausgekühlten Wangen, während der Mond den Rücken deckt. Unbezahlbar dieser Moment.
Mit der Sonne fallen die Schritte mit den Steigeisen gleich leichter. Kurz über Fels, wieder in Firn, zurück in den Fels und zum Finale ein Firngrat: Schmal und immer schmäler. Bis nur noch zwei Füße eng nebeneinander Platz haben. Klopfende Herzen. Konzentration. Nur kein falscher Schritt. Erst links, dann rechts. Atmen. Die "fällst du links, spring ich rechts"-Taktik wollen wir nicht anwenden müssen. Also: Voller Fokus.
Gipfel! Wir lassen uns von dem schmalen Grat nicht "die Schneid' abkaufen". Ohne eine Sekunde zu zögern meistern Heli und Elfie die Schritte über den scharfen Grat. Elfie schwört dabei auf die Wim-Hof-Methode und ihre Atemtechnik. Lenkt die Gedanken dahin, wo sie hingehören. Auf den nächsten Schritt. Der Mönch ist wohl ein guter Mentaltrainer. Am Gipfel fallen uns in die Arme. Was für ein Finale! Die Gipfeljause müssen wir verschieben. Es würde uns den Speck vom Brot wehen, so windig ist es. Also machen wir uns an den Abstieg. Erst im unteren Drittel begegnen wir den ersten Bergsteigern an diesem Tag, einem Traumtag.
Kleine Scheidegg
Bei der Heimreise mit der Jungfraubahn legen wir auf der Kleinen Scheidegg einen Zwischenstopp ein. Auf dieser grünen Almwiese werden die Weichen gestellt nach Lauterbrunnen und nach Grindelwald. Wir gönnen uns ein Rösti mit Blick auf die Nordwand des Eigers. Abbild für Triumph und Tragödie. Lassen sie wirken mit all ihrer Macht.
Und sind froh, wohlbehalten zurück zu sein - im asiatischen Alpenraum.
Credits:
www.hochzwei.media / Andreas Lattner und Marlies Czerny