Unter Luxemburger Flagge an der Wiege des Portweins Mit der MS Gil Eanes auf dem Douro von Porto bis Salamanca
„Die Mosel Portugals“ nannte jüngst die renommierte NZZ das Dourotal. Auch wenn dieser löbliche Vergleich auch Luxemburg ehrt, so stimmt das Bild aber nur bedingt: Fluss und Wein sind wohl ein gemeinsamer Nenner, die Dimensionen aber grundverschieden. Und die Eindrücke gewaltiger und nachhaltiger. Diese Erfahrung durfte die Reisegruppe machen, die Anfang Juli den Douro zusammen mit „Neptun Cruises“ und dem „Luxemburger Wort“ befuhr.
VON MARC WILLIÈRE
Atemberaubende Perspektiven
Ständig wechselnde Bilder bieten sich den Teilnehmern an der achttägigen Flusskreuzfahrt mit der MS Gil Eanes, die zu Ehren ihrer Gäste aus Luxemburg die nationale Schifffahrtsflagge am Bug gehisst hat. Atemberaubende Perspektiven eröffnen sich ihnen nach fast jeder Flusswindung des Douros und intensivieren sich mit jedem Kilometer, den das Schiff von CroisiEurope flussaufwärts zurücklegt. Dabei taucht die ununterbrochen scheinende Sonne die ursprüngliche Natur stets ins richtige Licht und erlaubt deren Genuss in vollen Zügen draußen im erfrischenden Fahrtwind.
Ausgangs- und Schlusspunkt der erlebnisreichen Kreuzfahrt ist Porto, seit 1996 Weltkulturerbe der Unesco. Auch wiederholte Abstecher reichen nicht aus, um alle Facetten der lebensfrohen Stadt am Douro mit ihrer berühmten Brücke Dom Luis I. zu erfahren.
Porto
In der malerischen Altstadt Ribeira pulsiert nicht nur abends das Leben von Porto.
MS GIL EANES
Die MS Gil Eanes ist das vierte und jüngste Hotelschiff der Straßburger Reederei CroisiEurope auf dem Douro. Sie wurde in der belgischen Werft Meuse & Sambre in Namur gebaut, in der elsässischen Hauptstadt zugelassen und mit der Taufe am 17. April 2015 in Vila Nova de Gaia offiziell in Dienst gestellt. Das Schiff ist 80 Meter lang sowie 11,40 Meter breit und hat einen Tiefgang von 1,40 Meter. Mit ihren drei Motoren mit je 650 PS erreicht die MS Gil Eanes eine Höchstgeschwindigkeit von 24 km/h. In 66 Kabinen finden maximal 132 Passagiere Platz. Für ihr Wohl sorgt rund um die Uhr eine 24-köpfige Mannschaft um Kapitän Fabrice Blondeau.
Nur ein Wein, der die Kriterien des „Instituto do Vinho do Porto“ erfüllt, darf sich Portwein nennen. Die Trauben hierzu werden ausschließlich im oberen Douro-Tal geerntet. Das 250000 Hektar große Gebiet, wovon nur etwa 46000 Hektar mit Reben bepflanzt sind, ist die älteste klassifizierte Weinregion der Welt. Sie entstand 1756 auf Initiative von Premierminister Marquês de Pombal.
Vinho do Porto
Zwischen Porto und der Grenzortschaft Barca d’Alva passiert die MS Gil Eanes fünf Schleusen mit Fallhöhen zwischen 12 und 35 Metern.
Fünf Schleusen
Hektik kommt keine beim gemütlichen Dahingleiten des Schiffes auf dem Fluss auf. An Bord sind vielmehr Gemütlichkeit und Entspanntheit angesagt. Nur das Plätschern der Wellen ist ständiger Begleiter des Kreuzfahrers, der sich in der vielfach menschenleeren Gegend wiederholt wie mitten im Nirgendwo fühlt. Hier kann er zur Ruhe kommen und sprichwörtlich die Seele baumeln lassen.
Salamanca
Ein beeindruckendes Weltkulturerbe der Unesco lernen die Teilnehmer an der LW-Leserkreuzfahrt mit der spanischen Provinzhauptstadt Salamanca kennen. Das Maskottchen der Universität, ein Frosch auf einem Totenschädel an der Hauptfassade, finden nicht alle auf Anhieb. Die beiden nebeneinander gebauten Kathedralen, das Muschelhaus sowie die Plaza Mayor, die als der schönste Platz Spaniens gilt, sind weitere Sehenswürdigkeiten im mittelalterlichen Stadtkern und erfordern keine Suche.
Braga
Mateus-Palast bei Vila Real
Lamego
Abschied von Porto ...
