Glencore Pcl. es la socia principal de Minera Alumbrera, operativa desde 1997 en la provincia de Catamarca. Las violaciones a los derechos humanos, daños al ambiente e incumplimiento con la legislación vigentes son reiteradas y constantes. La empresa actualmente se encuentra en expansión de sus operaciones mineras incrementando considerablemente sus afectaciones.
La falta de licencia social para operar se condice con la complicidad de las autoridades de aplicación que les permiten operar desde hace casi 20 años.
Al inicio Minera Alumbrera viola el código minero al iniciar sus trabajos sin haber presentado el Informe de Impacto Ambiental, tal como lo establece el Código Minero Nacional (Ley 25.225).
El dique de relave (o de colas) fue construido en una zona de accidente geográfico y sin la geomembrana tal como lo prevé la legislación; ocasionando esto el filtrado de “colas” (o relaves) tóxicas. Esto generó el desplazamiento de comunidades campesinas adyacentes a esta infraestructura y la contaminación de cuencas hídricas y de un importante reservorio de agua subterránea para la región; al punto tal que la empresa realizó 9 perforaciones superiores a los 600 mts. de profundidad para captar la pluma contaminante y bombearlas nuevamente al dique de colas.
La Justicia Federal Argentina procesó a Julián Rooney vicepresidente y gerente comercial y de asuntos corporativos de la empresa minera, a causa de la contaminación de canales y ríos y un dique en la provincia de Tucumán y Santiago del Estero.
A esto se suma que la infraestructura del ducto de transporte de minerales (mineraloducto) fue construida sobre cauces de ríos, cercana a viviendas, por caminos, violando la legislación. Las constantes rupturas de este ducto ocasionaron diversos impactos. Generando contaminación de ríos y cuerpos de aguas dulces, provocando constantemente la muerte de animales. En 2007, la justicia de Catamarca ordena a la empresa minera a correr el trazado del ducto; orden que hasta el momento no fue acatada por la empresa. La falta de responsabilidad social empresarial de Glencore de manera sistemática, generó la falta de licencia social en las comunidades, provocando una fuerte resistencia de las comunidades a este proyecto, al punto que las manifestaciones sociales son casi cotidianas, que vienen de la mano de fuertes represiones por parte de las fuerzas policiales. Al día de hoy existen más de 250 personas procesadas por la justicia, defendiendo sus derechos frente al proyecto minero.
En la actualidad Alumbrera tiene cinco procesos judiciales abiertos que continúan sin resolución por parte de la justicia. Cuatro son por contaminación ambiental y una por contrabando y estafa al Estado Nacional Argentino.