Por: Patricia Blanco Picado | patricia.blancopicado@ucr.ac.cr
Las edificaciones inteligentes, sean estas hogares o edificios, son aquellas que utilizan diversas tecnologías para hacer más eficiente el uso de estos espacios y facilitar su control, y se aplican principalmente a las áreas de seguridad, comunicación, apoyo logístico y automatización de procesos, como el apagado y el encendido de las luces.
Hasta hace muy poco tiempo los diversos sistemas automatizados han funcionado de manera simultánea pero sin estar interconectados entre sí, mientras que con IoT se logrará avanzar hacia la integración de estos sistemas y con una gran cantidad de equipos en el hogar conectados a Internet.
De acuerdo con el M.Sc. Geovanny Delgado Cascante, profesor de la Escuela de Ingeniería Eléctrica de la Universidad de Costa Rica (UCR) y especialista en el área de redes y computadoras, las proyecciones mundiales para el año 2020 es que habrá en cada casa 20 equipos conectados a Internet, cifra que es muy posible que sea superada. En Costa Rica hay un equipo conectado a Internet por cada cuatro personas, detalló.
“En una casa pueden haber en este momento 11 equipos conectados a Internet para el trabajo y el entretenimiento, desde computadoras y teléfonos celulares hasta cortineros, la refrigeradora, la cocina, el sistema de iluminación y los portones”, expresó Delgado, quien además es propietario de la empresa Nextec, dedicada al diseño de soluciones domóticas, como se le denomina al conjunto de técnicas orientadas a la automatización residencial.
En Costa Rica esta tendencia ha ido en aumento, comentó el ingeniero eléctrico. Las empresas desarrolladoras de complejos habitacionales, sobre todo de modernas torres de apartamentos, demandan la disponibilidad de nuevos servicios inteligentes, en busca de brindar a sus clientes confort, seguridad y ahorro energético.
Lo que en el pasado representaba una inversión muy alta solo al alcance de unos pocos, en la actualidad la automatización de los hogares está al alcance de más personas, ya que incluso por Internet se pueden adquirir algunos dispositivos y otros, de reconocidas marcas, están disponibles en el mercado nacional.
La Dra. Emily Vargas Soto, profesora en la Escuela de Arquitectura de la UCR e investigadora del Laboratorio de Arquitectura Tropical de esta unidad académica, explicó que se pueden automatizar servicios básicos de la casa con poco dinero, aunque para la implementación de este tipo de tecnologías se requiere la asesoría y el conocimiento de especialistas.
“Ahora se puede desarrollar o utilizar una aplicación en Internet. También hay aparatos que se le ponen a la casa y con ellos se pueden controlar diversos aspectos; por ejemplo, para manejar el sistema de iluminación, las persianas, etc., y todos se conectan a un solo dispositivo que se controla por medio de la voz”.
La arquitecta comentó que hay personas que se oponen a los sistemas inteligentes pues los consideran un lujo. No obstante, agregó, son una opción que hay que considerar. “Hace unos años no eran tan tangibles y baratos y no había tantas posibilidades de hacerse, pero Internet está a nuestro alrededor y no podemos darle la espalda”, expresó.
Productos a la medida
La empresa Nextec es pionera en la creación de nuevas funciones que se agregan a los sistemas domóticos y que se manejan por medio de IoT, las cuales están pensadas para satisfacer las demandas del mercado local, señaló el Ing. Delgado.
En el país se realiza el diseño y la construcción de los microprocesadores y se desarrolla el software, algunos componentes se importan de Estados Unidos y la manufactura robotizada de microcomponentes se hace en Colombia. “En Costa Rica tenemos el conocimiento y la capacidad de hacer el hardware y el software y de reducir costos para poner este tipo de productos en el mercado”, agregó.
Dependiendo de los gustos y preferencias del cliente y de lo que se quiera automatizar en el hogar, así será la solución que se diseñe.
Lo primero que se desea automatizar en una residencia es la iluminación, para lo cual se crean sistemas inteligentes que se puedan gestionar incluso desde un teléfono celular y que contienen diversas alternativas, que no solo brindan confort, sino que también significan un ahorro energético con el consecuente beneficio para el bolsillo de sus propietarios o inquilinos y para el medio ambiente.
“En un sistema de iluminación convencional, las luces se encienden y se apagan localmente a través de interruptores, en uno inteligente se puede programar para que el sistema decida, por ejemplo, si apaga o no las luces cuando el fluido eléctrico falla, dependiendo de las preferencias que la gente le programe”, añadió.
“El confort, el ahorro energético y la seguridad van de la mano”. Ing. Geovanny Delgado.
También se puede programar una secuencia de apagado automático, por fecha y hora, se puede reducir la intensidad de la luz a determinada hora de la noche y que las luces se activen cuando los residentes de la casa se encuentran de vacaciones.
“El confort, el ahorro energético y la seguridad van de la mano”, indicó el ingeniero eléctrico, al referirse a soluciones que integran la seguridad electrónica, desde controles de acceso hasta alarmas de incendio y robo y la videovigilancia.
Lo mismo que se aplica a una casa se planea para un edificio inteligente a otra escala. Lo que se automatiza en este caso es la iluminación, el control de la temperatura y la humedad (climatización), por medio de aires acondicionados, y el control del acceso.
La automatización integral de inmuebles con alta tecnología se conoce como inmótica.En Costa Rica existen algunos edificios que poseen un sistema de administración (Building Management System, BMS), principalmente en empresas localizadas en los parques de Zona Franca. El BMS centraliza los datos, muestra la información en una pantalla y genera alarmas a los encargados de la supervisión del edificio.
Sin embargo, hasta el momento en el país hay una serie de edificios que cuentan con algún grado de automatización en diversas áreas, todavía en una etapa básica, ya que todos los servicios no están integrados debido a los altos costos que esto implica.
La tendencia futura es que algunos de los sistemas inteligentes se puedan manejar desde una red local de Internet y también desde la nube, lo que nos acercaría aún más a la era de la inteligencia artificial.
Eso sí, no se debe descuidar la seguridad, pues las redes de Iot son muy vulnerables debido a que en la actualidad es relativamente fácil tener acceso a la información y hay riesgos de sufrir ataques informáticos masivos.
Arquitectura y ahorro energético
En el mundo existe una corriente en la Arquitectura que plantea otras posibilidades para hacer una casa eficiente energéticamente, lo cual se puede alcanzar mediante el diseño de elementos arquitectónicos, sin necesidad de recurrir a la automatización.
Para ello, aseguró la Arq. Emily Vargas, profesora en la UCR, se requieren usuarios comprometidos que interactúen con estos sistemas constructivos y que les den mantenimiento.
De acuerdo con la experta, en Europa y en países asiáticos se ha investigador al respecto y hay casas inteligentes con diferentes grados de certificación de ahorro energético. En Latinoamérica existen esfuerzos, principalmente en los países del sur del continente.
“Por estar en el trópico alguna gente cree que no es necesario ser eficientes energéticamente. Pero las condiciones del clima han cambiado y ahora más que nunca hay una necesidad debido al cambio climático”, dijo Vargas.
En la Escuela de Arquitectura de la UCR se investiga en esta área. En la nueva malla curricular se fortalecieron ciertas áreas de la carrera, como es el diseño climatológico, y también se creó un taller en el último año sobre arquitectura tropical. Además, esta Universidad cuenta con una Maestría en esta área.
“Tenemos una serie de equipos de medición para la investigación como software para la simulación bioclimática, que genera situaciones similares a las que hay en el entorno y a cómo se va a comportar el edificio ante determinadas condiciones climáticas”, comentó la arquitecta.
Detalló que la idea es que los estudiantes aprendan a diseñar utilizando estrategias pasivas, sin necesidad del uso de equipos electrónicos o mecánicos, para el manejo de la ventilación, iluminación y la energía, entre otros aspectos.
“Nosotros tenemos en el Valle Central un clima muy agradable que es posible controlar mediante el control de la sombra, uso de la vegetación y otros elementos del diseño como parasoles para controlar el ambiente interno de una edificación, y no necesariamente utilizar un equipo para crear un ambiente artificial”, concluyó Vargas.
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Credits:
Fotos: Dennis Castro Incera