Il gene egoista è stato sicuramente uno dei libri di divulgazione scientifica più influenti e di successo della seconda metà del XX secolo. Pubblicato per la prima volta nel 1976 con titolo "The selfish gene" dal biologo britannico Richard Dawkins, il gene egoista ha avuto il merito di aver saputo suggerire una nuova prospettiva all' interno del moderno pensiero evoluzionista. Esso si basa sulla teoria dell' evoluzione analizzata dal punto di vista del gene anziché da quello del individuo.