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¿El final de los neandertales?

Los neandertales (Homo neanderthalensis) vivieron en Europa desde hace 230.000 años, y se extinguieron hace entre 41.000 y 39.000 años.

Aunque hallazgos como esta huella sitúan su extinción en hace solo 29.000 años.

Mientras tanto, en África había surgido una nueva especie, Homo sapiens, que comenzó a extenderse por Europa hace 45.000 años.

Coexistencia

Por eso es evidente que los neandertales y los sapiens coexistieron durante varios miles de años, pero finalmente los neandertales desaparecieron.

¿Por qué se extinguieron los neandertales?

Seguro que hubo varias causas, pero la más importante es que mientras los grupos de neandertales (con solo 5-15 individuos) se iban quedando más aislados, los sapiens aumentaban su población con nuevos grupos que llegaban desde África o Asia. Al final, había en Europa diez veces más sapiens que neandertales.

Si los encuentros entre ambas especies eran violentos, probablemente los neandertales tenían todas las de perder, porque aunque eran más fuertes físicamente, los sapiens les ganaban en tecnología y sobre todo en organización social.

Los pequeños grupos de neandertales, sin contacto con otros grupos, fueron quedando aislados genéticamente, pues solo se podían reproducir entre ellos, lo que provocaba una alta endogamia.

Por este motivo, los neandertales y los sapiens se relacionaron y tuvieron hijos entre ellos.

Los neandertales, cada vez menos numerosos, acabaron por desaparecer, pero su genes pasaron a nuevas generaciones de sapiens.

Los neandertales no eran tan diferentes a los sapiens. Esta sería su pinta con un traje moderno.

Y, aunque los neandertales se extinguieron, siguen presentes en nuestro ADN.

Las últimas investigaciones indican que las poblaciones humanas actuales no africanas tienen entre el 1,8% y el 4% de los genes de neandertal.

Puede que tú tengas un poco de Nea.
Created By
José Antonio Palomo Molano
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