Nace 19 de septiembre en Recife Pernambuco, Brasil.
Hijo de una familia de clase media pobre, donde conoce la pobreza y el hambre durante la depresión del 1929.
1943 ingresa a la Universidad de Recife a la facultad de Derecho, estudia filosofia y psicología. (simultaneamente)
1944 se casa con Elza Maia Costa da Oliveira, tienen 5 hijos.