Øya Fedje ligger en liten båttur fra Bergen og har 530 innbyggere, et fyr og et destilleri som vil lage verdens beste whisky. Men kvinnen bak Feddie Distillery ønsker å gjøre mer enn å lage brennevin og har derfor tatt på seg utviklingen av øya som et samfunnsoppdrag.
Anne Koppang er gründer og primus motor for Feddie Distillery. Her er målet intet mindre enn å lage verdens beste økologiske whisky og sørge for bærekraftig utvikling av Fedje slik at det blir et sted der folk har lyst til å bo, jobbe og reise til.
Det var visst avholds- og bedehusmannen Kjell på Fedje som så fint sa det: «Kvinner og brennevin skal redde Fedje», som NRK siden refererte til i en reportasje på Lørdagsrevyen i mai 2021.
Og så langt har 350 kvinner investert i destilleriet og utviklingen av øya, med Anne Koppang som gründer og primus motor.
– Vi snakker om «vi» på øya. Vi har et godt samarbeid med ordfører, kommune og øyas befolkning. Dette er blitt et felles prosjekt der vi skal ta Fedje til et annet nivå. Folk skal ha lyst til å flytte hit da det er her det skjer spennende ting, sier Anne.
Her ser vi Hellisøy fyr, Fedjes øyesten som Feddie nå fått æren av å forvalte.
Vil utfordre og dytte
Anne er utdannet siviløkonom og sommelier, medeier i gullsmedkjeden David-Andersen og er restaurantgründer med 35 års erfaring fra bransjen. Sammen med to venninner startet hun bl.a. Druen på Aker Brygge i Oslo i 1986, det italienske restaurantnettverket Olivia og bistroen Frenchie, som åpnet dørene så sent som sommeren 2020.
– Det jeg har gjort som jeg har lykkes godt med i business er bare med damer. Jeg jobber bra med jenter, så jeg vet jeg får det til. For å hente penger må man ha noe man skal være stolte av å være med på, sier Anne.
Så hva er vel bedre enn å få kvinner til å investere i whisky?
– Whisky er utradisjonelt og mannsdominert, og det er ønskelig med flere kvinner til en mannsdominert bransje, sier Anne.
Av erfaring vet hun også at kvinner generelt sett er mye dårligere til å ta risiko enn menn.
– Jeg ville lage en aksjonærbase som skal være litt spesiell, gi teamfølelse og lage et felleskap, og samtidig utfordre og dytte litt på investeringsverdenen. Du må eie for å være med å påvirke og tørre å ta risiko, sier Anne, som så langt har fått med 350 kvinnelige investorer der majoriteten av aksjonærene ikke har investert før.
Fra øl til verdens beste whisky
Den eventyrlige reisen startet da Anne var investor i et ølselskap som skulle lage håndverksøl, bl.a. på Fedje. Da hun i 2017 ble bedt om å investere mer, endte det med at hun overtok hele prosjektet selv.
– Da begynte jeg å se meg om etter hvem som kan lage whisky, sier Anne.
Det er ikke veldig mange i Norge som kan lage whisky, og i hvert fall ikke verdens beste whisky, men ved et lite whiskydestilleri i Sverige fant Anne mannen som etablerte The World Whisky Forum og sitter i det prestisjetunge Advisory Panel i Skottland, Jan Groth.
Etter hvert fikk hun et whiskydestilleri i hus samt den skotske destillatøren Craig Brownhill, som rakk å utdanne seg til astrofysiker før han skjønte at den egentlige ledestjernen var whisky. Dermed ble den første whiskyen lagt på fat i 2019.
– Etter å ha snakket med Jan Groth, som er en av de som er med på å plukke ut den beste skotske whiskyen en gang i året, skjønte vi at vi kom til å lage god whisky. Fedje har som Skottland, mye vær, vind, temperaturforskjeller og fantastisk godt vann, og så har vi en veldig god destillatør, topp utstyr og fantastiske lokale og økologiske råvarer, sier Anne. For ja, verdens beste whisky skal være økologisk.
Spritens verden er dominert og drevet av menn. Whiskyindustrien utdanner flest menn, og whisky-drikkere er som oftest menn, enn så lenge. Feddie har 100 prosent kvinnelige investorer, og så langt har 350 kvinner investert i destilleriet og utvikling av øya Fedje.
Her er grunnlegger og styreleder Anne Koppang (t.h.) sammen med styremedlemmene Camilla Helena Andersson (i midten) og Anne Gro Gulla.
Miljøfyrtårn og knekkebrødfabrikk
En whisky i verdensklasse blir ikke ferdig over natten. Den skal ligge på fat og modnes helt frem til 2023. I mellomtiden er det nok å henge fingrene i, f.eks. å sørge for at Feddie Distillery blir Norges første Miljøfyrtårnsertifiserte destilleri. Det tas også ansvar for masken etter kornet i ølproduksjonen som er grunnlaget for whisky.
–Vi produserer et tonn mask hver dag, som vi må avhende. Sammen med Grønn Mat AS, som er et miljøfokusert matprosjekt i Bergen, ønsker vi å prosjektere en knekkebrødfabrikk vegg i vegg med destilleriet, hvor de kan bruke vår mask i sin knekkebrødproduksjon. Det vil også gi Fedje en ny attraksjon, arbeidsplasser og et lokalmatprodukt, sier Anne.
Pandemien ga samfunnsutvikling
Midt oppi det hele kom pandemien, akkurat da de skulle lansere Norges eneste økologiske gin, Nine Sisters Ocean Gin.
– For vår del kan det godt være at pandemien har fungert bedre enn for andre. Vi har så mange ambassadører som står i front for produktene våre, slik at selv om vi ikke har vært på messer og liknende, så har vi solgt utrolig bra, sier Anne.
– Med nedstenging av restauranter og hoteller ble det frigjort kreativ tankevirksomhet og tid til å omfavne øyas utfordringer raskere og i like stor grad som vårt eget destilleriprosjekt. Jeg tror det handler om at øyas situasjon kom tettere på oss og raskere i pandemien, enn om vi hadde vært fullbooket med salgs- og markedsplaner for vårt første ginprodukt, sier Anne.
Feddie Distillery produserer 100 % økologisk, som det eneste destilleriet i landet og jobber nå også for å bli Norges første destilleri med Miljøfyrtårnsertifisering. Sitrusnotene i Nine Sisters Ocean Gin kommer fra granskudd på Fedje.
Livsgrunnlag for fremtiden
Med bærekraft og samfunnsutvikling godt forankret i visjonen, har Feddie Distillery avverget utbygging av en vindmøllepark på øya.
– Dette er fordi politikerne så at vi kan gi livsgrunnlag for fremtiden, mens en vindmøllepark ville vært et kunstig åndedrett for en kort stund, uten arbeidsplasser eller fremtidsutsikter og bare ødelagt natur, sier Anne.
Derimot skal øya berikes med arkitektur, kunst og kulturaktiviteter som setter Fedje på kartet, og allerede er ni store benker på plass - Nine Sisters, som er plassert i havna på Fedje, som en velkomstgave der fedjinger og tilreisende kan treffes.
Shoot for the moon
– Og så har vi vårt moonshot, nemlig prosjektering av et spektakulært whiskyhotell, sier Anne.
– Feddie Distillery vil bli en destinasjon innen whiskyturisme, enten vi vil eller ei. Det å ikke ha overnatting og et serverings- og aktivitetstilbud som er i vår regi, gjør at vi mister et viktig fortrinn. Får vi til det ute i havgapet og så nærme Bergen, så vil det være et internasjonalt reisemål som Norge vil være veldig stolt av, sier Anne.
Og når hotellet er ferdig prosjektert er ambisjonen at det skal finansieres av, ja nettopp - kvinner.
Fedje ligger lengst vest, nærmere Skottland enn Oslo. Fedje har som Skottland, mye vær, vind, temperaturforskjeller og fantastisk godt vann.
Se NRK-innslag fra Fedje med Anne og de andre i Feddie Distillery
Norges Vels Gründerpris
Anne Koppang er en av finalistene til Norges Vels Gründerpris for 2021.
Norges Vels Gründerpris skal premiere og oppmuntre til nyskaping og igangsetting. Medaljen tildeles personer som har gjort en innsats i eget lokalsamfunn, organisasjon eller bedrift - i tråd med Norges Vels visjon om livskraftige lokalsamfunn.
Prisen består av Norges Vels Sølvmedalje, diplom og 25 000 kroner.
Fra og med 2020 lyses prisen ut med et eget tema. I 2021 har vi vært på jakt etter gründere innen bærekraftig lokal mat og opplevelser som har klart å omstille seg til koronapandemiens betingelser.
--------------------
Tekst: Silvia Maria Suh, Norges Vel
Foto 1: Feddie Ocean Distillery, foto 2: Ola Moen, foto 3-5: Cathrine Dokken.
Credits:
Fedje Distillery