Omegle biedt iedereen die op internet kan dus de mogelijkheid om met een vreemde te chatten of te videochatten.
Maar het is op deze website vrijwel niet mogelijk om niet in aanraking te komen met seksueel getinte gesprekken en pornografische beelden.
De omstreden chatdienst 'Omegle' wint aan populariteit bij kinderen. Via de dienst kun je videobellen met een willekeurige persoon op de wereld. Klinkt geinig, maar het brengt risico's met zich mee. "Mijn dochter was getuige van seksuele handelingen. Heel heftig."
Het platform werd al in 2009 gelanceerd, maar groeide in coronatijd enorm. Het aantal bezoekers steeg van 34 miljoen in januari 2020 naar 65 miljoen in januari 2021.
TikTok-filmpjes van influencers én verveling dragen er aan bij dat kinderen de dienst meer zijn gaan gebruiken, zeggen social media-experts. Maar dit gaat niet zonder gevaar. "Voor ze het weten hebben ze een naakte man aan de lijn", zegt Arda Gerkens van het Expertisebureau Online Kindermisbruik (EOKM).
Lockdown
Ook in Nederland is de toename zichtbaar, vooral bij kinderen in de basisschoolleeftijd. "We merken dat het onderwerp sinds de lockdown steeds meer besproken wordt tijdens onze voorlichtingen", vertelt Roy Vathorst van Voorlichting op scholen. Deze organisatie geeft dagelijks voorlichting over de gevaren van sociale media op scholen, aan ouders en docenten. Vathorst: "Kinderen hebben veel meer tijd gehad om thuis op de telefoon te zitten en ouders zijn minder oplettend geworden door het thuiswerken."
Wat is Omegle?
Omegle is een videochatwebsite die willekeurige gebruikers, geïdentificeerd als 'Jij' en 'Vreemdeling', koppelt om online te chatten via 'Tekst', 'Video' of beide. Een gebruiker kan er ook voor kiezen om zijn interesses toe te voegen, en Omegle zal proberen een gebruiker te koppelen aan iemand met dezelfde interesses. Zo niet, dan zou je iedereen kunnen ontmoeten. Chats zijn anoniem, tenzij de gebruiker aangeeft wie ze zijn, het is gratis en er is geen accountaanmelding vereist.
Er lijken veel bijbehorende apps te zijn, zoals 'Chat voor Omegle', 'Gratis Omegle-chat', 'Omeglers', maar er is niet langer een officiële Omegle-app. Alle sites en apps lijken dezelfde functies en hetzelfde doel te hebben, maar slechts enkele beweren aangesloten te zijn bij Omegle en anderen geven aan dat ze niet zijn aangesloten.
Om te beginnen lijken veel tieners Omegle op te zoeken op internet van ‘horen zeggen’. Er is de afgelopen drie maanden maar liefst 4 miljoen (!) keer op Google gezocht is op de juiste term Omegle.
Wanneer je Omegle opent in je internetbrowser (dus te openen vanaf elke smartphone en desktop) kom je op de homepage terecht. Hier heb je een aantal opties. De meest toegankelijke optie is de chat, waar je dus met een vreemde gaat chatten. In de introductietekst geven ze kort aan dat Omegle een site is om te praten met vreemden en dat je op moet passen, omdat ook groomers en pedofielen actief zijn op Omegle.
Dus ze waarschuwen je om hier alert op te zijn. Natuurlijk netjes en fijn dat ze hiervoor waarschuwen, maar deze waarschuwing voldoet bij lange na niet.
Wie gebruikt Omegle?
Omegle heeft een minimumleeftijd van 13 jaar of ouder met toestemming van de ouders voor personen onder de 18 jaar. Omegle is vooral populair in de VS, het VK, India en Mexico. Het is ook enorm populair bij kinderen en jongeren (vanaf 7 jaar), omdat veel jongere influencers vanuit TikTok naar Omegle komen en vervolgens hun ervaringen delen op TikTok. Dat veroorzaakt een enorme stijging naar het platform. De hashtag #omegle heeft ongeveer 5 miljard views op TikTok.
Is Omegle veilig?
Omegle lijkt geen robuuste moderatie te hebben, noch is er een registratie of leeftijdsverificatie waardoor ze een potentieel doelwit zijn voor online roofdieren. Op de site staat: "Het is bekend dat roofdieren Omegle gebruiken, dus wees voorzichtig."
Kinderen en jongeren kunnen door vreemden worden gevraagd om hun naam, leeftijd en locatie te geven. Het is dus ook belangrijk om met uw kind te praten over het online delen van persoonlijke informatie met vreemden.
Een recent BBC-onderzoek onthulde seksueel expliciete video's en livestreams (met minderjarigen vanaf 7 of 8 jaar) die zich tijdens de Covid-19-pandemie over de site verspreidden. BBC heeft sindsdien de relevante autoriteiten gewaarschuwd. Volgens het onderzoek van de BBC hebben scholen, politiediensten en regeringen waarschuwingen afgegeven over Omegle in het VK, de VS, Frankrijk, Noorwegen, Canada en Australië.
Er waren ook onderzoeken naar online kindermishandeling op Omegle, samen met meldingen van racisme, extremistische opvattingen, oplichting en cyberpesten.
Gebrek aan moderatie bij videochat
De videochat heeft een volwassen, gemodereerde en ongemodereerde optie die gemakkelijk toegankelijk is voor minderjarige gebruikers. Door op de knop te klikken, krijgen de gebruikers direct live video- en tekstchat, zonder waarschuwing, waardoor kinderen helaas binnen enkele seconden gemakkelijk kunnen worden blootgesteld aan potentiële risico's. Bovendien biedt de videochat de mogelijkheid om beelden op te nemen en te verspreiden zonder toestemming van de gebruiker.
Soorten chatopties:
- Adult - iedereen heeft hier toegang toe dat sterk expliciete inhoud bevat. De gebruiker hoeft alleen te bevestigen door op een knop te klikken, waarna ze worden doorgestuurd naar een externe pornosite voor volwassenen
- Gemodereerde chat - volgens de disclaimer van Omegle modereren ze chats en zeggen ze “… moderatie is niet perfect. U kunt nog steeds mensen tegenkomen die zich misdragen. " Ze geven echter niet aan hoe het dit effectief of vaak doet
- Ongemodereerde chat - deze optie wordt geleverd met een waarschuwingsvenster dat de gebruiker adviseert dat ze 18+ moeten zijn, maar een minderjarige gebruiker kan gemakkelijk op 'OK' klikken en ze mogen naar binnen. Gebruikers lopen hoogstwaarschijnlijk risico's zoals online grooming, seksueel expliciete en gewelddadige inhoud
Anonieme tekstchat
De tekstchat heeft een 'spionage'-functie waarbij gebruikers de 'spion ' kunnen zijn en zich kunnen aanmelden als een verborgen derde partij in een tekstchat tussen twee mensen. De 'spion' kan dan de andere twee gebruikers vragen om een bepaald onderwerp / vraag te bespreken en hun antwoorden te bekijken. Als alternatief kan een gebruiker de deelnemer zijn en de vraag met een andere gebruiker bespreken. Een 'spion' kan afsluiten zonder de chat tussen de andere twee gebruikers te beëindigen.
Populariteit Omegle
Semrush heeft de cijfers van het gebruik in januari 2021 vergeleken met het jaar daarvoor. Daar vind je dat het gebruik van de site zowat is verdubbeld. In januari 2020 bezochten 34 miljoen mensen de site. In januari 2021 is het aantal 65 miljoen. Waar komt deze groei vandaan? Dat heeft te maken met twee dingen: corona en TikTok.
Tijdens de lockdown slaat de verveling al snel toe. Mensen zijn sociale wezens en hebben behoefte aan het ontmoeten van nieuwe mensen. Voorheen gebeurde dat bijvoorbeeld op school en op de sportvereniging. Nu gebeurt dat dus online. Omegle is bedoeld om vreemden te ontmoeten. En het platform vervult die behoefte.
Voor contentmakers op YouTube en TikTok is het lastig om in coronatijd nieuwe ideeën te vinden voor video’s. Zij kunnen hun creatieve ei kwijt op Omegle. Ze doen goocheltrucs of vertellen grappen voor de webcam en hopen daarmee leuke reacties uit te lokken. Die contentmakers hebben veel volgers. Gratis reclame voor Omegle dus. Fans hopen hun idool tegen te komen op Omegle.
Hoe ziet het eruit. Een voorbeeld....
Marco Veltri is een een befaamde YouTube'r met ruim 4 miljoen abonnees. Hij speelt korte pianostukken tijdens de Omegle chat. Hoewel hij dit doet omdat hij het leuk vindt, wordt hij wel gesponsord door de game industrie om computergames aan te prijzen. Op deze wijze wordt jeugd beïnvloed. De onderstaande video is sinds 2 april jl bijna 1,5 miljoen keer bekeken. Hoezo populair.....
Heeft Omegle ouderlijk toezicht?
Hoewel er aanwijzingen zijn om het veilige gebruik van het platform aan te moedigen, zijn er geen instellingen voor ouderlijk toezicht op de app. Volgens Omegle volgen ze gesprekken, maar ondanks dat ze beweren 'video wordt gecontroleerd, houd het schoon', zullen kinderen en jongeren die deze sectie bezoeken waarschijnlijk talloze andere gebruikers tegenkomen die deelnemen aan seksueel expliciete chats en activiteiten die hen in gevaar brengen.
Er zijn geen instructies over hoe een gebruiker andere gebruikers of inhoud kan rapporteren, ook al adviseert Omegle's Disclaimer dat gebruikers dat wel kunnen. Er is ook geen blokkeer- of dempfunctie, noch is er een systeem dat robuust genoeg is voor het bewaken of filteren van video- / tekstchats, dus het is belangrijk ouderlijk toezicht op hun telefoon en / of uw breedband thuisin te schakelen.
Naast de mogelijke online risico's, moeten ouders zich ook bewust zijn van het gevaar dat deze conversaties van online naar offline en potentiële ontmoetingen gaan. Het is belangrijk om te begrijpen dat Omegle kinderen in contact brengt met vreemden van elke leeftijd, dus we raden ouders aan te overwegen om het gebruik van het platform voor kinderen onder de 18 jaar te beperken.
Manieren om kinderen online veilig te houden
- Regelmatige gesprekken voeren met het online leven van uw kind is een belangrijke manier om ze online veilig te houden, zoals online chatten met vreemden
- Stel ouderlijk toezicht in - u kunt filters inschakelen, bepaalde websites blokkeren en nog veel meer. Ga naar DE Hub voor ouderlijk toezicht voor meer informatie
- Meld het! Als u vermoedt dat een kind het slachtoffer is van online seksueel misbruik, meld dit dan onmiddellijk bij CEOP of neem contact op met de politie