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핍박에 안전가옥으로 도피한 바티마

21세인 바티마(Batima)는 젊은 나이에도 많은 목표를 성취한 장학생이다. 그녀는 대학에서도 최고의 학생이었으며 외국어에 능했고 타국 명문대에서 전액 장학금을 받을 정도로 매우 훌륭한 학생이었다.

그러나 몇개월 전 온 얼굴과 팔다리가 할큄을 당하고 멍든 채로 거실에 쓰러져 있던 자신의 모습을 상상하면 아직도 끔찍하다. 그녀는 가족들에 의해 온몸이 묶인 채로 구타당했다. 어떻게 똑똑하고 아름다운 젊은 여성에게 이렇게 끔찍한 일이 일어날 수 있었을까?

1년 전, 바티마는 자신이 다니는 대학에서 외국어를 배우는 외국인 모임에 참석하게 되었다. 처음에는 외국어를 배우려는 것이 목적이었지만 그녀는 이 모임을 통해 더욱 중요한 것을 깨닫게 되었는데 그것은 바로 진리이신 예수님을 만난 것이었다.

이 모임은 사실상 외국어를 가르치기도 하지만 바티마가 사는 무슬림국가에 예수 그리스도를 전하는 것이 주목적이었다. 친구들의 지속적인 도움으로 예수님의 본질에 대해 깨닫게 된 바티마는 진심으로 복음을 받아들이기로 하였다. 그러나 그리스도를 영접할 때까지만 해도 그녀가 앞으로 치러야 할 대가에 대해서는 상상조차 할 수 없었다.

바티마의 가족들은 그녀의 개종에 대해서 즉각적으로 반응하지는 않았다. 그들은 기독교를 지지하지 않으며 그녀의 개종을 비난하였다. 그러나 그 이상은 아니었다. 바티마의 아버지는 그저 처음에는 십대의 그녀가 단지 일시적인 유행을 따르려니 정도로 생각하는 것 같았다. 하지만 주님에 대한 그녀의 사랑은 날로 더해갔고 매일 매일 그녀는 주안에서 믿음과 복음에 대한 사랑을 키워나갔다.

8월초에 바티마가 친척들에게 성경구절을 인용하며 복음을 전하게 되자 모든 상황은 바뀌었다. 가족들은 모두 강력하게 반대하였으며 친척들은 바티마의 이야기를 듣고 싶지도 않으며 다시는 집에 데려오지도 말라고 말했다. 친척집에서 집으로 돌아온 날 밤 그녀의 오빠들과 언니는 그녀를 비참하게 구타했다.

“오빠들은 손과 발로 저를 구타했고 언니는 부엌에서 쓰는 밀방망이로 저를 때렸습니다. 저는 결국 뇌진탕으로 기절했죠.”

뇌진탕의 충격에서 겨우 의식을 되찾았을 때 바티마는 결국 먹었던 음식을 모두 토할 정도로 기진맥진해있었다. 아직 화가 가라앉지 않은 오빠들은 그녀의 기독교 신앙을 포기하도록 온몸을 묶었다. 오빠들은 또한 그녀의 휴대폰과 개인 서류들을 없애버렸고 바티마의 언니는 그녀의 성경책을 가져와 갈기갈기 찢어 던져버렸다.

“그때 아버지가 들어오셨어요. 저는 아버지가 와서 오빠들과 언니의 만행을 멈춰주길 바라고 있었습니다. 그러나 아버지는 오셔서 이렇게 말씀 하시더군요. ‘바티마! 너는 이런 꼴을 당하고도 싸다. 너는 기독교 신앙을 버려야만 한다. 그렇지 않으면 너는 더 이상 내 딸이 아니다.’”

바티마의 목소리는 떨렸고 그녀는 큰소리로 울기 시작했다.

“아버지까지 그렇게 말씀하셨을 때 저는 이 집과 가족을 떠나서 도망쳐야겠다고 결심했습니다.”

바티마는 핍박으로부터 빠져나올 수 있도록 도움을 받았는데 한 목사님을 통해 그녀는 오픈도어와 접촉할 수 있었다. 오픈도어는 안전가옥을 제공했고 그녀는 안전가옥에서 2달째 거주 중이며 지역 교회와 오픈도어의 지속적인 도움 속에 정기적으로 지역 크리스천들의 심방을 받고 있다. 그들의 격려와 기도를 통해 그녀는 계속 믿음을 지켜나갈 수 있었다.

“제가 살 수 있는 임시 거처를 주셔서 감사합니다. 제가 하나님의 자녀이기 때문에 오픈도어가 주님 안에서 나의 새 가족이 되어준 것을 깨닫게 되었을 때 정말 황홀했습니다. 이렇게 끔찍한 상황 속에서도 저를 도와주시고 여기까지 오게 해주셔서 너무 감사 드립니다. 저를 위해 계속 기도해 주셔서 감사합니다. 전 세계 곳곳에서 저를 위해 기도해주셨다는 것을 알기에 더욱 감사합니다.”

바티마는 오픈도어 사역자에게 미소를 지으며 눈물어린 감사를 표현했다. 핍박의 무서움 가운데서도 자신의 가족마저도 그녀를 포기하는 상황 속에서 결코 굴복하지 않고 바티마는 주님의 피난처를 찾아 도망칠 수 있었고 진정한 아버지 되신 하나님께서 오픈도어 가족을 통해 그분의 딸을 보호하셨다.

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