Den 7. Mai 1915, mindre enn et år før Den første verdenskrigen(1914-1918) ble utløst i Europa, skjøt en tysk ubåt torpedoer og sank RMS Lusitania, et britisk skip på vei fra New York til Liverpool, England. Av de mer enn 1900 passasjerene og besetningsmedlemmene om bord, omkom mer enn 1100, inkludert mer enn 120 amerikanere. Nesten to år hadde passert før USA formelt kom inn i Den første verdenskrig, men senkningen av Lusitania spilte en viktig rolle i å snu den offentliges mening mot Tyskland, både i USA og i utlandet.
oppstarten
Mens mange britiske passasjerskip ble kalt til plikt for krigsinnsatsen, forble Lusitania på sin tradisjonelle rute mellom Liverpool og New York City. Hun dro avsted fra Pier 54 i New York den 1. mai 1915 på sin tur til Liverpool med 1 959 personer om bord. I tillegg til mannskapet på 694 hadde hun 1 265 passasjerer, hovedsakelig britiske statsborgere, samt et stort antall kanadiere sammen med 128 amerikanere.
I begynnelsen av mai 1915 publiserte flere aviser i New York en advarsel fra den tyske ambassaden i Washington, D.C., at amerikanere som reiser på britiske eller allierte skip i krigs soner, gjorde det på egen risiko. Kunngjøringen ble lagt på samme side som en reklame for seilingen av Lusitania-linjen fra New York tilbake til Liverpool. Handelsfartøyene utenfor Irlands sørkyst prøvde å advare Lusitania for at de skulle unngå området eller ta en enkel unnvikende handling.
Interiøret
Lusitania ble hedret for utformingen av interiøret, med vektlegging på hotell standarder for service og komfort. Elektrisk belysning og oppvarming var tilgjengelig, samt heiser og eget bad. I første klasse ble spisestuen bygget over to dekk, med en sirkulær brønn i midten og kronet av en kuppel dekorert med malerier som skildrer de fire årstidene. Rettere sagt, det var et veldig luksuriøst skip å reise med.
Synkingen
Kapteinen til Lusitania ignorerte de britiske admiralitetens anbefalinger om å holde seg unna områdene der ubåtene lå, og klokken 2:12 den 7. mai ble skipet rammet av en eksploderende torpedo på styrbordssiden. Torpedoblasten ble fulgt av en større eksplosjon, sannsynligvis av skipets kjeler, og skipet sank utenfor Irlands sørkyst på mindre enn 20 minutter.
Det ble avslørt at Lusitania hadde rundt 173 tonn krigsmunisjoner for Storbritannia, som tyskerne sitter som ytterligere begrunnelse for angrepet. USA protesterte til slutt handlingen, og Tyskland unnskyldte seg og lovet å avslutte ubegrenset ubåtkrigføring.
de omkomne
Det omkom 1 198 mennesker. Etter to timer ble 761 overlevende tatt opp fra sjøen og fra de seks livbåtene man hadde klart å låre.
De fleste omkomne var briter eller kanadiere. Men av særlig betydning var det at 128 av de 197 amerikanske statsborgerne ombord omkom. Det var dette som var grunnen for at Amerika ble med i Den første verdenskrig.
Teoriene
Lusitania sank på grunn av at skipet ble bombet, men passasjerene mente at de hørte et andre smell etter at den tyske ubåten hadde skutt torpedoen.
Noen mener at den tyske ubåten fyrte av enda en torpedo og at det var grunnen for den andre eksplosjonen.
En annen teori var at det var den ene torpedoen som kunne høres ut som flere eksplosjoner. Noen kunne tenke at når torpedoen krasjet med skipet at det var en eksplosjon, og når selve torpedoen eksploderte, som en eksplosjon.
Konklusjon
Jeg syns at det var dumt at Lusitania sank på den måten det gjorde. Kapteinen kunne nok ha gjort mye mer for å unngå dette. Han nektet å høre på alle advarslene han hadde fått fra britiske militærstyrker og fra den tyske ambassade, og det fikk en tragisk vending.
Når det kommer til teoriene om at det var en eller to eksplosjoner som var grunnen til at skipet sank, er jeg litt usikker. Jeg tror at siden Lusitania fraktet våpen i skipet så kunne torpedoen ha truffet noen av våpnene som førte til enda en eksplosjon. Men det er vell til forskerne å finne ut av. Så kanskje mysteriet rundt Lusitania forblir bare det, et mysterium.
Kilder
- Bildene er fra Google og Pinterest.
- http://www.independent.ie/news/special-features/lusitania-100/inside-the-lusitania-a-liner-built-for-speed-and-luxury-31168493.html
- http://www.history.com/topics/world-war-i/lusitania
- https://en.wikipedia.org/wiki/Sinking_of_the_RMS_Lusitania
- http://www.rmslusitania.info/controversies/second-explosion/