L'hindouisme et ses interdits
Les écrits sacrés, les védas, contiennent un grand nombre d’histoire, de chants, et de prières. Un trait frappant de l’hindouisme est l’importance qu’il accorde au son. La récitation des Vedas, doit se faire avec une attention minutieuse non seulement au contenu des textes mais aussi à l’intonation, à l’articulation, au rythme.
L'hindouisme est plutôt vue comme une philosophie de vie. Une conduite exemplaire dans ce monde-ci permettra aux adeptes de renaitre dans un monde meilleur : c’est la réincarnation (croyance).
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Le karma est une notion incontournable de l’hindouisme. Le karma c’est le résultat de ses actions. Ainsi, on parle de la « loi du karma » : toute action, bonne ou mauvaise dans un cadre donné, engendre sa réaction. Inversement, chaque événement vécu aujourd’hui est la conséquence d’actions passées. « On récolte ce que l’on sème. »
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La syllabe sacrée AUM, qui signifie « tout » (passé, présent, futur) est le symbole de l’hindouisme le plus connu. Ce son est le symbole de l’hindouisme, tout comme l’étoile de David est celui du judaïsme. Le AUM est l’Être suprême sous la forme du son. Sa récitation doit donc être parfaite. Bien souvent, c’est le mantra AUM qui introduit et met fin aux divers rites hindous ou aux tâches importantes.
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La « vache sacrée » de l’hindouisme est bien connue. Elle symbolise aussi la terre-nourricière. Plusieurs anciens rituels impliquaient la vache, et les divers produits de la vache – lait, beurre, urine, etc.- sont toujours réputés pour leur pureté et leurs vertus curatives. À l'époque, tuer une vache était le crime le plus sévèrement puni.
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La renaissance c’est une longue série de vies successives. Le atman séjournera dans les différents règnes : minéral, végétal, animal et finalement humain. C'est pourquoi, l’éthique hindoue prescrit l’ahimsa, le respect de toute vie.
La plupart sont végétariens, sauf dans le nord de l’Inde où l’alimentation animale (sauf la viande bovine) est permise. Dans la plupart des provinces, l’abattage des vaches est interdit. Dans les villes saintes, la vente de viande de bœuf est aussi interdite.
L’eau est purificatrice, corporellement et spirituellement. Il y a obligation religieuse de se laver les mains tous les matins et avant de faire les rites. Dans le cas d’offenses commises, certaines ablutions sont prescrites.
L’Inde compte des millions de temples appelés sanctuaires ou temples (lieu de culte). Il y en a un près de chaque maison. On n’entre pas dans un temple sans avoir d’abord pris un bain (ou laver les pieds) ; pour cette raison, les temples sont toujours bâtis à proximité d’un bassin.
Pour les prières, le pratiquant doit porter un vêtement propre, ample, après avoir pris une douche et s'être lavé les dents. Les femmes hindoues portent un sari et les hommes un dhoti (tenues vestimentaires). Après avoir fait le vide du mental, dans la position adéquate, assis le dos droit, on doit faire résonner 3 fois longuement le son sacré "AUM" et on peut commencer la prière.
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L’harmonie et la pureté sont les valeurs que prône l'hindouisme.
L’hindouisme a un système social qui prescrit à l’hindou comment se comporter en tant qu’individu au sein de la société. En particulier, ce système, appelé caste, dicte les devoirs que doit remplir un hindou en fonction de sa position sociale. Les caste sont au nombre de quatre:
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Les membres d’une caste ne peuvent se marier (et se reproduire) en dehors d’elle.
Il existe des restrictions quant au fait de boire et de manger avec les gens d’autres castes, que cela soit par souci de pureté ou d’hygiène.
La caste est déterminée par la naissance, cependant, on peut être expulsé de sa caste à la suite de certaines offenses.
ll n’y a pas de table de Loi, de commandements révélés par un dieu ni d’interdits absolus. Les droits et les interdits sont relatifs, et dépendent de la caste et développemental de l’individu.