Herr Sabel, danke für Ihre Bereitschaft für dieses Interview. Wie begann die Unternehmensgeschichte von Customer Alliance und wer steckt hinter dem Unternehmen?

Wir haben 2009 zu dritt als klassisches Internet Start-up mit 5.000 Euro Startkapital angefangen. Die Firma ist über die Jahre gewachsen, heute haben wir 130 Mitarbeiter an Bord.

Das Thema Review Analytics, also Bewertungen, war der Ursprung. Das ist auch immer noch unser Hauptprodukt. In Deutschland und international zählen wir mittlerweile tausende Hotels zu unseren Kunden. Entsprechend haben wir unser Team aufgestellt. Deutschsprachig, italienisch, französisch, englisch, osteuropäisch. Alle sitzen hier in unserer Zentrale in der Ullsteinstraße. Wir haben so viel internationales Talent in Berlin, dass der Standort aus Recruiting-Sicht optimal ist. Im IT Bereich gibt es zwar einen intensiven Wettbewerb um die besten Mitarbeiter, wir versuchen jedoch unser Produkt so „modern“ zu halten, dass es auch für hochqualifizierte IT’ler ein interessantes Aufgabenfeld mit viel Potential für Weiterentwicklung bleibt.

Moritz Klussmann als Mitgründer unserer Firma hat einen Technologie-Background und Wirtschaftsinformatik an der Humboldt Uni studiert. Er kümmert sich bei uns um alles, was mit dem Produkt zu tun hat, wohingegen ich eher für Marketing, Vertrieb und HR zuständig bin. Ich habe Hotelfachmann im Swissôtel in Berlin gelernt und dann BWL mit Schwerpunkt Hotelmanagement an den Hotelfachschulen in Maastricht und Hongkong studiert. Geboren bin ich in den U.S.A., aber schon seit der 2. Klasse in Berlin. Meine Mutter ist Koreanerin, mein Vater ist Deutscher.

Wer hatte die Idee zu Customer Alliance?

Die ursprüngliche Idee, etwas mit Bewertungen und E-commerce zu machen, stammt aus einem Inkubator. Das sind Teams, die Ideen produzieren und sie an Leute zur Weiterentwicklung vermitteln. Wir haben die Idee dann auf die Hotellerie adaptiert.

Waren Sie damals die Ersten mit dieser Idee?

Zum damaligen Zeitpunkt gab es noch Hotelnavigator oder Trust You aus München, aus Spanien Review Pro. Wir sind alle ungefähr zur gleichen Zeit gestartet, besetzen aber unterschiedliche Nischen. Trust You z. B. fokussiert primär auf Ketten, wir zielen eher auf die mittelständischen Hoteliers ab.

Sie haben Ihr Produkt weiterentwickelt. Die Themen Direktbuchungen oder auch Webseitenoptimierung spielen jetzt eine Rolle?

Genau. Wir helfen Hoteliers einerseits, Kundenzufriedenheit zu managen, gleichzeitig aber auch, die eigene Seite so zu gestalten und mit technischer Infrastruktur auszustatten, dass ein Kunde direkt auf der Seite buchen kann und nicht über ein Online Reisebüro gehen muss. Unsere Vision ist, unseren Hotelkunden die Kontrolle über ihre Reputation und über Buchungen zu geben. Um diese Vision langfristig zu erreichen, arbeiten wir ständig an Optimierungen. Das ist ein Prozess, den wir in enger Abstimmung mit unseren Kunden durchlaufen.

Was macht Customer Alliance einzigartig?

In jedem Markt gibt es Wettbewerb. Viel Wettbewerb ist ein gutes Zeichen und spornt an. Für uns ist es wichtig, die Themen Reputation und Buchung, die sehr nah beieinander liegen, ineinander verzahnt sind, als Alleinstellungsmerkmal zu definieren. In dem Bereich bieten wir optimalen Service aus einer Hand mit Ergebnissen, die sich messen lassen. Die einfache Bedienbarkeit unseres Produkts, unsere gute Erreichbarkeit und Lösungsbereitschaft sind ebenfalls Faktoren, wofür wir gelobt werden.

Vielen Dank für das Gespräch, Herr Sabel, und weiterhin viel Erfolg.