Evolução da vida
As maiores alterações que a terra sofreu foram o aparecimento e a evolução da vida. Este fenómeno foi muito importante, porque alterou por completo o nosso planeta fazendo com que os cientistas dividissem a sua história em grandes etapas : Pré Câmbrico, Era Paleozoica, Era Mesozoica, Era Cenozoica.
PRé-Câmbrico- 4600-542 M.a
O Pré-cambrico é um conjunto de modificações que proporcionou diversas características do planeta Terra, como a formação dos oceanos, da lua, de muitos minerais, da sua oxigenação, da formação de algumas vidas multicelulares e das placas tectónicas.
As glaciações são períodos de frio intenso, dentro de uma era de gelo onde a temperatura média da terra baixou.
Era PaleozOica- 542 M.a- 251 M.a
O estabelecimento deste limite temporal deve-se ao aparecimento de organismos com estruturas duras ( carapaças, dentes, escamas e ossos) que facilitam a fossilização.
Na era paleozoica existiram os seguintes períodos:
- Câmbrico- Neste período houve uma "explosão" de vida nos mares com abundantes seres invertebrados.
- Ordovício- Ocorreu uma diversificação de vida. No final deste período ocorreu uma glaciação que provocou uma extinção em massa.
- Silúrico- Os pântanos encontravam-se ocupados por plantas muito primitivas e os insetos em asas iniciam a colonização dos ambientes terrestres
- Devónico- Os peixes e os insetos tornam-se os seres mais abundantes. O Dipterus desenvolve pulmões rudimentares e inicia a colonização dos ambientes terrestres.
- Carbónico- O clima torna-se quente e húmido, permitindo o crescimento das florestas.
- Pérmico- No final deste período, o clima torna-se quente e seco, o vulcanismo mais intenso e pensa-se que um meteorito terá colidido com a terra
Era meSozoica -251 M.a - 65,5 M.a
A era Mesozoica inicia-se com o triásico. As condições quentes e secas favoreceram o desenvolvimento das gimnospérmicas e dos répteis (incluindo os dinossauros).
No Final do triásico, ocorreu uma extinção em massa devido ao vulcanismo intenso que marcou a transição para o jurássico. Os dinossauros e os répteis expandiram-se durante este período e as primeiras aves apareceram no jurássico.
No Cretácico os répteis eram dominantes e os mamíferos desenvolveram-se. Apareceram as plantas com flores.
Era Cenozoica- 65,5 M.a até à atualidade
O limite entre as eras Mesozoica e Cenozoica foi marcado por uma extinção em massa devido ao impacto de um meteorito ou a um vulcanismo intenso
- Paleogénico-A primeira época do período foi a época em que a Terra se recuperou da catástrofe que extinguiu os dinossauros. Os pequenos mamíferos proliferaram e as aves assumiram o topo da cadeia alimentar. O clima ainda era bem quente, e o mundo, de uma forma geral, se assemelhava ao do final do Cretáceo.
- Neogénico-Neste período, ocorreu a expansão dos mamíferos de grande porte e o aparecimento dos hominídeos.
- Quaternário- Ocorreram profundas modificações da fauna e da flora, em resultado da ocorrência de quatro glaciações. Nos intervalos entre as glaciações o clima era mais ameno.